Издательство «МАЛЫШ», Москва 1982

Рисунки А. Келейникова

В океане вода солёная. Это все знают. К тому же она и очень плотная. В такой воде легче плавать, чем в пресной. Именно поэтому в океане могут жить огромные животные. Им не надо тратить много сил, чтобы передвигаться в воде. На земле таких гигантов нет.

Вот о некоторых таких животных эта книжка. 

ОСЬМИНОГ

У наших самых простых прудовых улиток есть родственники в морях и океанах. И среди них — огромные головоногие моллюски — осьминоги.

Конечно, правильнее было бы называть их головорукими. Ведь у них из самой головы растут совсем не ноги, а именно руки. Этими руками-щупальцами осьминоги ловят морских рачков, мелких рыбёшек и других морских животных. Когда они плывут, то складывают все руки вместе — получается руль.

Руками-щупальцами крупный осьминог может «обнять» сразу десять-двенадцать человек.

Вот он какой огромный!

Окрашены осьминоги незаметно, неярко. В серовато-зеленоватый, иногда в жёлтый цвет.

Вот поплыл осьминог на охоту. Распластался на песке и стал жёлтым, как песок. Крабы вышли из своих убежищ, не видят осьминога, совсем близко к нему подходят и даже на него забираются. А ему только этого и надо.

Мгновенно всеми восемью руками сразу трёх крабов схватил. Это его любимая пища!

Прячется осьминог и в морских водорослях, и тогда зелёным становится.

ГИГАНСКИЕ АКУЛЫ

Акулы бывают разные. Есть акулы-карлики, чуть-чуть подлиннее карандаша. И вес их тоже совсем небольшой, всего около двухсот граммов.

А есть акулы-гиганты — длиной до двадцати метров и весом до двадцати тонн! Их всего два вида: одна — китовая акула, а другая так и называется — гигантская!

Гигантские акулы, несмотря на свои размеры, мирные и спокойные рыбы. В отличие от других акул — они не хищники и никогда не нападают на крупных животных — на рыб, осьминогов, тюленей и дельфинов. И, конечно, никогда не нападают на людей.   

У этих акул огромная пасть, от уха до уха, а вернее, от глаза до глаза. В пасти гигантской акулы может поместиться четыре-пять взрослых человек. А вот зубы очень мелкие, совсем не такие, как у других акул.

Обе гигантские акулы питаются самыми крохотными морскими животными — рачками, моллюсками, мальками рыб.

КАШАЛОТ

Над поверхностью океана появились фонтаны. Это огромный кит — кашалот длиной двадцать метров пускает фонтаны из своей единственной ноздри. Так он дышит — с силой выдыхает воздух, находясь у поверхности воды, и образуется невысокий фонтан. Потом глубоко-глубоко вздохнёт, заберёт новую порцию воздуха и снова уходит под воду, на час и даже на полтора!

Ныряет кашалот на огромную глубину — больше тысячи метров. Охотится там на кальмаров и глубоководных рыб.

Иногда он долго плавает, и ему уже не хватает воздуха. Тут кашалот, конечно, торопится к поверхности. Вынырнет и дышит… У него нет жабр, как у рыб. Ведь киты — это не рыбы, а млекопитающие животные. Когда у мамы-кита появится малыш, она выкармливает его молоком, как это делают кошки, собаки, коровы, лошади, львы, слоны, обезьяны и все остальные звери.

Малыш-кашалот выпивает в день двести литров молока! Это почти двадцать вёдер! Поэтому он и растёт очень быстро. В день прибавляет килограммов по тридцать, а то и по пятьдесят!

Взрослый кашалот в день съедает две-три тонны кальмаров или рыбы. Зато и весит он около ста тонн!

Из всех зубатых китов кашалот самый-самый большой. Настоящий гигант!

УСАТЫЕ ПОЛОСАТИКИ

В океане живут и огромные усатые киты. У них совсем нет зубов, а вместо зубов из верхней челюсти растут «усы»! Поэтому их так и называют — усатые киты.

Усы, конечно, совсем не такие, как у зверей, например, у кошки или у собаки.

У китов усами называют широкие треугольные пластины с длинными и тонкими щетинками. Щетинки тесно переплетаются между собой и образуют густое-густое сито.

Когда кит под водой плывёт, то он открывает свою огромную пасть, вода проходит через «сито», а все рачки остаются на щетинках усов, и он их проглатывает.

Вот так и питается.

Некоторых усатых китов называют ещё и полосатиками. Тут вот в чём дело. У них и на горле, и на животе есть толстые складки кожи, собранные в гармошку. По складкам, как по канавкам, стекает вода, когда кит быстро плывёт вперёд.

Усатых полосатиков в океане живёт пять разных видов.

Самый большой из них — синий кит-полосатик.

Один из самых крупных синих китов, который был пойман, измерен и взвешен, весил сто шестьдесят тонн, а длина его была тридцать три метра.

Это значит, что если этого кита поставить на землю на хвост, то он будет выше крыши десятиэтажного дома.